Joe Carr es uno de los pioneros del deporte profesional americano. Es importante no solo para la historia de la NFL y el fútbol americano profesional, también es una figura decisiva para el desarrollo de otras ligas como la MLB y la NBA.
Joseph Francis Carr nació el 22 de octubre de 1879 en Columbus, Ohio. Fue un gran ejecutivo deportivo en fútbol americano, el béisbol y el baloncesto. Destacó sobre todo como presidente de la Liga Nacional de Fútbol desde 1921 hasta 1939. También fue presidente de la Liga Americana de Baloncesto (ABL) de 1925 a 1927. De 1933 a 1939 fue director técnico de Liga Menor de Baseball.
Nació y residió de por vida en Columbus. Trabajó para el Ferrocarril de Pennsilvania como maquinista, trabajo que compaginaba con el de reportero deportivo en un periódico de Columbus, donde se gano bastante prestigio con sus artículos de Boxeo.
Su trabajo como reportero hace que crezca en el una pasión desmedida por los deportes profesionales, y no tarda en dedicarse a formar equipos en varios deportes. En 1900 funda el famosos White Sox. En 1907 resucito al equipo de fútbol americano Columbus Panhandles formado por compañeros del ferrocarril.
En 1920 los Panhandles fueron uno de los miembros fundadores de la Asociación Americana de Fútbol Profesional (APFA) rebautizada como Liga Nacional de Fútbol (NFL) en 1922.
Desde 1921 hasta su muerte en 1939 Carr fue presidente de la NFL. Se puede decir que es el primer presidente oficial de la liga, es cierto que el primero fue Jim Thorpe, pero ese titulo era mas institucional que ejecutivo. El fue el encargado de hacer crecer la liga, primero en ciudades pequeñas de los estados cercanos como Ohio, Indiana o Illinois, para despues impulsar la participación de grandes ciudades repartidas por todo el país.
Durante su mandato se establecieron franquicias que han resultado de una gran importancia para la liga, como los New York Giants, Philadelphia Eagles, Pittsburgh Steelers, Detroit Lions o Washington Redskins. Considerado como el padre del fútbol americano profesional entró en el salón de la fama con los 17 integrantes inaugurales al fundarse el Hall of Fame de la NFL en 1963.